বাংলাদেশের আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কোনো পর্যবেক্ষক পাঠানোর পরিকল্পনা নেই জাতিসংঘের। সংস্থাটি স্পষ্ট করেছে, সাধারণ পরিষদ বা নিরাপত্তা পরিষদের ম্যান্ডেট ছাড়া তারা নিজ উদ্যোগে নির্বাচন পর্যবেক্ষণে যায় না। ফলে বাংলাদেশ নির্বাচন পর্যবেক্ষণ জাতিসংঘের বর্তমান কার্যক্রমের অংশ নয়।
মঙ্গলবার (৬ জানুয়ারি) নিউইয়র্কে জাতিসংঘ মহাসচিবের মুখপাত্রের নিয়মিত ব্রিফিংয়ে এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা জানান মুখপাত্র স্তেফান দুজারিক। তিনি বলেন, “জাতিসংঘ সাধারণত নিজ উদ্যোগে নির্বাচন পর্যবেক্ষক পাঠায় না। সাধারণ পরিষদ বা নিরাপত্তা পরিষদের অনুমোদন থাকলেই কেবল এ ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।”
দুজারিক আরও জানান, নির্বাচন পর্যবেক্ষণ এখন জাতিসংঘের কাজের আওতায় নেই। তবে বাংলাদেশে জাতিসংঘের কান্ট্রি অফিস নির্বাচনসংক্রান্ত কোনো কারিগরি সহায়তা দিচ্ছে কি না, সে বিষয়ে খোঁজ নেওয়া হবে। তিনি বলেন, বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নির্বাচন প্রক্রিয়ায় জাতিসংঘ নিয়মিতভাবেই এ ধরনের কারিগরি সহায়তা দিয়ে থাকে।
ব্রিফিংয়ে বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়েও প্রশ্ন ওঠে। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের দীর্ঘ ১৭ বছর পর দেশে ফেরার বিষয়টি বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তরের প্রেক্ষাপটে কীভাবে দেখা হচ্ছে, এমন প্রশ্নে মুখপাত্র বলেন, “আমি সংবাদ বা রাজনৈতিক ঘটনার মূল্যায়ন করি না। খবর বিশ্লেষণ করা সাংবাদিকদের দায়িত্ব।” তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন, বাংলাদেশের জনগণ যেন তাদের রাজনৈতিক মতামত অবাধে প্রকাশ করতে পারে, সেই গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে জাতিসংঘ সমর্থন করে যাবে।
এ সময় বাংলাদেশের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার মৃত্যুর প্রসঙ্গেও প্রশ্ন করা হয়। জবাবে স্তেফান দুজারিক বলেন, “তার মৃত্যুতে জাতিসংঘ তার পরিবারের প্রতি এবং বাংলাদেশের জনগণের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছে।”
উল্লেখ্য, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন আগামী বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। জাতিসংঘের বক্তব্যে স্পষ্ট হয়েছে, পর্যবেক্ষক না পাঠালেও গণতান্ত্রিক পরিবেশ ও অবাধ মতপ্রকাশের পক্ষে তাদের অবস্থান অপরিবর্তিত থাকবে।