নির্বাচন নিয়ে জল্পনা-কল্পনার মধ্যেই প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন স্পষ্ট জানিয়েছেন, আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের নির্দিষ্ট তারিখ এখনো তাঁর নিজেরও জানা নেই। নির্বাচন সুষ্ঠু, গ্রহণযোগ্য ও অংশগ্রহণমূলক করতে নির্বাচন কমিশন (ইসি) প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে জানান তিনি, তবে ভোটের দিন-তারিখ নির্ধারণের জন্য সবাইকে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন।
মঙ্গলবার (৮ জুলাই) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে রিপোর্টার্স ফোরাম ফর ইলেকশন অ্যান্ড ডেমোক্রেসি (আরএফইডি) আয়োজিত ফল উৎসব ও সাংবাদিক এক্সেস কার্ড প্রদান অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে সিইসি এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন কমিশনার আবদুর রহমানেল মাসুদ, তাহমিদা আহমদ, মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার, ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আব্দুল ফজল মো. সানাউল্লাহ এবং ইসির সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ। সভাপতিত্ব করেন আরএফইডির সভাপতি কাজী এমাদ উদ্দীন (জেবেল), সঞ্চালনা করেন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক গোলাম রাব্বানী।
সিইসি বলেন, “নির্বাচনের তারিখ নিয়ে আর কথা বলবো না। সকালে একবার বলেছি, নির্বাচনের তারিখ তো আমি নিজেও জানি না। দুই মাস আগে জানাবো, পুরো ডিটেইলস জানিয়ে দেবো। কোন দিন ভোট হবে, কোন দিন মনোনয়ন হবে, সবই জানিয়ে দেওয়া হবে। সুতরাং ধৈর্য ধরতে হবে।”
তিনি আরও বলেন, নির্বাচন কমিশন গত পনেরো বছর ধরে দেশের মানুষের ভোটের অধিকার প্রতিষ্ঠার লড়াই করেছে। সেই অভিজ্ঞতা নিয়েই এবার নির্বাচন আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে। তাঁর ভাষায়, “আমরা প্রমাণ করতে চাই, ১৯৯১, ১৯৯৬, ২০০১ সালের মতো এবারও একটি সুষ্ঠু, গ্রহণযোগ্য ও বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন উপহার দিতে পারব। আমাদের প্রশাসন, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীও সক্ষম, যদি তারা আন্তরিক হয়।”
সিইসি এ এম এম নাসির উদ্দিন স্বীকার করেন, প্রশাসন এবং পুলিশের ভাবমূর্তি বিগত সময়ে ক্ষুণ্ন হয়েছে। তিনি বলেন, “এই ভাবমূর্তি পুনরুদ্ধারের এটাই সুযোগ। আমার সহকর্মীরা যারা নির্বাচনের সঙ্গে জড়িত থাকবেন, তাদের কাছে করজোড়ে আবেদন—মানুষের শ্রদ্ধা অর্জনের চেষ্টা করুন। ভাবমূর্তি নষ্ট হয়েছে, সেখান থেকে উঠে আসতে হবে এবং প্রমাণ করতে হবে আমরা পারি।”
সাংবাদিকদের গুরুত্বের কথা তুলে ধরে সিইসি বলেন, “আমরা আজ যা কিছু করছি, তা আপনাদের মাধ্যমেই দেশ-বিদেশে পৌঁছাচ্ছে। এমনকি কানাডার হাইকমিশনারও আমাদের সব কার্যক্রমের খোঁজ রাখেন। এজন্য আপনাদের আন্তরিক ধন্যবাদ।”
সাংবাদিকদের সংবাদ পরিবেশনে দায়িত্বশীল হতে আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, “অনেক সময় দেখি, ভিতরে পজিটিভ রিপোর্ট থাকলেও শিরোনামে নেগেটিভ বার্তা থাকে। এতে মানুষ বিভ্রান্ত হয়। শিরোনাম যেন বার্তার প্রতিবন্ধক না হয়। মানুষ যেন পজিটিভ বার্তা পায়, সেইভাবে শিরোনাম করুন।”
সিইসি আরও জানান, নির্বাচন কমিশন ভবিষ্যতে সাংবাদিকদের সরাসরি সম্পৃক্ত করে সচেতনতামূলক প্রচারাভিযান পরিচালনা করবে। সাংবাদিকদের পার্টনার করে কাজ করতে চায় ইসি।
সবশেষে সিইসি এ আশ্বাস দেন, ভোটের নির্দিষ্ট তারিখ ভোটগ্রহণের অন্তত দুই মাস আগে বিস্তারিতভাবে প্রকাশ করা হবে।